Tiempo verbal

Presente de Indicativo

What is happening now, habits, and general truths

← Volver a Gramática

Cuándo usarlo

  • Habitual actions: 'Trabajo de lunes a viernes.'
  • Ongoing actions where English uses present continuous: 'Hablo con mi madre' = 'I'm talking to my mother.'
  • General truths and facts: 'El agua hierve a cien grados.'
  • Near future when context is clear: 'Mañana voy al médico.'

Formación

Drop the infinitive ending (-ar, -er, -ir) to get the stem, then add the matching set of endings. The endings are different for each of the three conjugation families.

Terminaciones

PersonaVerbos -ARVerbos -ERVerbos -IR
Yo-o-o-o
Tú-as-es-es
Él / Ella-a-e-e
Nosotros-amos-emos-imos
Vosotros-áis-éis-ís
Ellos-an-en-en

Irregularidades clave

  • Stem-changing verbs change the vowel in stressed syllables: e→ie, o→ue, e→i. Nosotros and vosotros keep the original stem because the stress falls on the ending.
  • Yo-form irregulars: many verbs only deviate in the yo form — tener→tengo, salir→salgo, poner→pongo, hacer→hago, conocer→conozco.
  • A handful of verbs are fully irregular: ser, estar, ir, haber.

Grupos irregulares en detalle

Cada familia comparte un mismo patrón. Reconocer el grupo es más útil que memorizar verbo por verbo.

Grupo 1

Stem change e → ie

Stressed e in the stem becomes ie in all forms EXCEPT nosotros / vosotros.

The 'boot' or 'shoe' verbs: the change happens wherever the stress falls on the stem. In nosotros and vosotros the stress moves to the ending, so the stem stays intact.

VerboYoTúÉl / EllaNosotrosVosotrosEllos
pensar

to think

piensopiensaspiensapensamospensáispiensan
querer

to want / love

quieroquieresquierequeremosqueréisquieren
entender

to understand

entiendoentiendesentiendeentendemosentendéisentienden
preferir

to prefer

prefieroprefieresprefierepreferimospreferísprefieren

En contexto

  • "No entiendo lo que dices."

    I don't understand what you're saying.

  • "Preferimos quedarnos en casa."

    We prefer to stay home.

Grupo 2

Stem change o → ue

Stressed o becomes ue in the same boot-shaped pattern.

Includes the rare u → ue verb 'jugar' (the only one). Again, nosotros and vosotros are spared because the stress moves off the stem.

VerboYoTúÉl / EllaNosotrosVosotrosEllos
poder

to be able

puedopuedespuedepodemospodéispueden
dormir

to sleep

duermoduermesduermedormimosdormísduermen
volver

to return

vuelvovuelvesvuelvevolvemosvolvéisvuelven
jugar

to play

Only verb with u → ue.

juegojuegasjuegajugamosjugáisjuegan

En contexto

  • "No puedo ir contigo esta tarde."

    I can't go with you this afternoon.

  • "Los niños duermen ocho horas."

    The kids sleep eight hours.

Grupo 3

Stem change e → i

Only happens with -ir verbs. Stressed e in the stem becomes i.

This pattern is restricted to -ir verbs of communication or transfer: pedir, decir, servir, repetir, seguir.

VerboYoTúÉl / EllaNosotrosVosotrosEllos
pedir

to ask for

pidopidespidepedimospedíspiden
servir

to serve

sirvosirvessirveservimosservíssirven
seguir

to follow / continue

Yo form drops the u: sigo, not siguo.

sigosiguessigueseguimosseguíssiguen

En contexto

  • "Siempre pido lo mismo en este bar."

    I always order the same thing at this bar.

  • "Sigue las instrucciones al pie de la letra."

    Follow the instructions to the letter.

Grupo 4

Yo-form irregulars (-go / -zco / -oy)

Only the yo form is irregular. Everything else is regular.

These verbs add -go, -zco, or -oy in the first person. The rest of the conjugation behaves normally (though some are ALSO stem-changers, like tener and venir).

VerboYoTúÉl / EllaNosotrosVosotrosEllos
tener

to have

Yo -go + e → ie.

tengotienestienetenemostenéistienen
hacer

to do / make

hagohaceshacehacemoshacéishacen
salir

to leave

salgosalessalesalimossalíssalen
conocer

to know (people)

Verbs ending in -cer/-cir add z.

conozcoconocesconoceconocemosconocéisconocen
dar

to give

Yo form ends in -oy (like soy, estoy, voy).

doydasdadamosdaisdan

En contexto

  • "No conozco a nadie aquí."

    I don't know anyone here.

  • "Salgo del trabajo a las seis."

    I leave work at six.

Grupo 5

Fully irregular: ser, ir, haber, estar

Memorize these — no rule will save you.

The four highest-frequency verbs in Spanish are also the most irregular. Drill them until they are automatic.

VerboYoTúÉl / EllaNosotrosVosotrosEllos
ser

to be (essence)

soyeresessomossoisson
estar

to be (state)

estoyestásestáestamosestáisestán
ir

to go

voyvasvavamosvaisvan
haber

to have (aux.)

Used to form perfect tenses: he comido, has visto…

hehashahemoshabéishan

En contexto

  • "Soy de Madrid, pero estoy en Barcelona."

    I'm from Madrid, but I'm in Barcelona.

  • "Voy al gimnasio tres veces por semana."

    I go to the gym three times a week.