Indefinido vs. imperfecto
Cómo elegir entre los dos pasados en una misma frase.
Explicación
La idea clave
Pensar en una película:
• El IMPERFECTO es el decorado y las acciones en curso (lo que pasaba). • El INDEFINIDO es lo que interrumpe o hace avanzar la historia (lo que pasó).
Ejemplo: «Cocinaba (imp.) cuando sonó (ind.) el teléfono.»
Marcadores típicos
IMPERFECTO: todos los días, siempre, a menudo, mientras, cuando era joven, normalmente.
INDEFINIDO: ayer, anoche, el lunes pasado, en 2010, de repente, un día, hace dos años.
Cambios de matiz con el mismo verbo
Algunos verbos cambian de significado según el tiempo:
• conocer: conocía (I knew) / conocí (I met, first time) • saber: sabía (I knew) / supe (I found out) • poder: podía (I was able / had the ability) / pude (I managed to) • querer: quería (I wanted) / quise (I tried) / no quise (I refused)
Vocabulario clave
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Yo ___ (leer) cuando ___ (sonar) el teléfono.
Pista: Uno en imperfecto, otro en indefinido.
Cuando ___ (ser) las tres, ___ (llegar) mi madre.
Pista: Hora en imperfecto, evento puntual en indefinido.
Yo ___ (caminar) por el parque cuando ___ (empezar) a llover.
Pista: Acción en curso interrumpida por un evento puntual.
Ayer nosotros ___ (ir) al cine y ___ (ver) una comedia.
Pista: Dos acciones puntuales encadenadas: pretérito.
De pequeño, él ___ (tener) miedo a los perros.
As a child, he was afraid of dogs.
Pista: Estado prolongado en el pasado.
De repente, el coche ___ (parar) en medio de la calle.
Suddenly, the car stopped in the middle of the street.
Pista: «De repente» marca evento puntual: pretérito.
Nosotros ___ (estar) en la playa cuando ___ (llegar) la tormenta.
Pista: Fondo en imperfecto, evento en indefinido.
Antes yo no ___ (saber) cocinar, pero el año pasado ___ (aprender).
Pista: Estado prolongado + acción puntual completada.
Todos los veranos nosotros ___ (visitar) a nuestros abuelos.
Every summer we used to visit our grandparents.
Pista: Hábito repetido: imperfecto.
Un día, ella ___ (decidir) cambiar de trabajo.
One day, she decided to change jobs.
Pista: Evento puntual: pretérito.
Mientras yo ___ (trabajar), sonó el timbre.
While I was working, the doorbell rang.
Pista: Acción en curso interrumpida.
En 2015 nosotros ___ (mudarnos) a otra ciudad.
In 2015 we moved to another city.
Pista: Fecha concreta: pretérito.
Cuando yo era joven, no ___ (poder) viajar mucho.
When I was young, I couldn't travel much.
Pista: Capacidad general en el pasado: imperfecto.
Anoche yo no ___ (poder) dormir por el ruido.
Last night I couldn't sleep because of the noise.
Pista: Evento concreto de una noche: pretérito.
En aquella época, la gente ___ (viajar) menos que ahora.
At that time, people traveled less than now.
Pista: Descripción general del pasado: imperfecto.
El lunes pasado ella ___ (llamar) a su madre dos veces.
Last Monday she called her mother twice.
Pista: Marco temporal cerrado: pretérito.
Mientras tanto, nosotros ___ (esperar) en la sala.
Meanwhile, we were waiting in the room.
Pista: Acción en curso: imperfecto.
Yo ___ (conocer) a mi mejor amigo en la universidad.
I met my best friend in college.
Pista: Conocer por primera vez: pretérito.
Antes yo ___ (conocer) a poca gente en esta ciudad.
Before, I knew few people in this city.
Pista: Conocer como estado: imperfecto.
Normalmente ella ___ (llegar) tarde, pero ayer ___ (llegar) a tiempo.
Pista: Hábito en imperfecto, excepción puntual en pretérito.
Traducciones · 5
Suddenly it started to rain.
No pude terminar el examen.
I was reading when the phone rang.
We used to live in the countryside, but last year we moved to the city.
Ella no quiso hablar conmigo ayer.
Opción múltiple · 5
«I met her in 2010.» =
«When I was young, I lived in Madrid.» =
«I found out the news this morning.» =
«While she was cooking, the phone rang.» =
«I refused to sign the document.» =